Полиэтилентерефталат (ПЭТФ, ПЭТ) — это термопластик, который также именуется как полиэфир, лавсаном и т. д. В СССР полиэтилентерфталат и получаемое из него волокно называли лавсаном, в честь места разработки — Лаборатории Высокомолекулярных Соединений Академии Наук. Аналогичные волоконные материалы, изготавливаемые в других странах, получили другие названия: терилен, дакрон, тергал, тревира, теторон, полиэстер, мелинекс, милар (майлар) и т. д.

В настоящее время в русском языке употребляются оба сокращения, однако когда речь идет о полимере, чаще используется название ПЭТФ, а когда об изделиях из него - ПЭТ. Продукт поликонденсации этиленгликоля с терефталевой кислотой (или ее диметиловым эфиром) - это твердое, бесцветное, прозрачное вещество в аморфном состоянии и белое, непрозрачное в кристаллическом состоянии. При нагреве до температуры стеклования переходит в прозрачное состояние и остается в нем при резком охлаждении и быстром проходе через так называемую "зону кристаллизации".

Важным параметром ПЭТ является присущая вязкость, которая определяется длиной молекулы полимера. С увеличением параметра присущей вязкости скорость кристаллизации снижается. Полиэтилентерефталат обладает такими качествами как: прочность, износостойкость. ПЭТ является хорошим диэлектриком.

ПЭТ (ПЭТФ - полиэтилентерефталат) пользуется необычайным успехом на рынке упаковочных материалов. В настоящее время ПЭТ применяется в производстве тары для различных видов пищевой, химической, парфюмерной продукции. ПЭТ-гранулят стал очень популярным и широко применяемым материалом, который в какой-то мере смог заменить стекло и другие виды пластмасс. Наряду с его превосходными физическими свойствами, ПЭТ обладает еще одним важным качеством - приемлемой ценой.

ПЭТ используют, в изготовлении упаковки, начиная с конца 70-х годов. Большой популярностью он стал пользоваться в 1980-е годы, а в 1995-1999 гг. выпуск ПЭТ-тары для напитков вырос в два раза. С 1990 по 1998 годы ПЭТ-тара увеличила свою долю на рынке упаковки для напитков с 9% до 30%. А в настоящее время представить себе упаковку без использования ПЭТ (полиэтилентерефталат) сырья стало просто невозможно.

Список продукции, для которой используется ПЭТ практически трудно перечислить: жидкие пищевые продукты, напитки, соки, растительное масло и многоие другие. Также ПЭТ-тара используется для упаковки различных видов продукции бытовой химии и парфюмерии.

Огромное значение по использованию ПЭТ приобрело и в промышленном призводстве: пленки, канаты, упаковочные ленты, шпагаты, производство различных преформ для изготовления бутылки.

У ПЭТ много преимуществ. Это очень легкий материал. По сравнению со стеклянной тарой, ПЭТ-бутылки весят более чем в 10 раз меньше. ПЭТ-гранулы прозрачны, и легко окрашиваются в другой цвет. Что позволяет производить упаковку, которая защищает от солнечного воздействия. Кроме того, Вся продукция из ПЭТ в дальнейшем пригодна для вторичной переработки, что позволяет наносить минимальный урон окружающей среде. При вторичной переработке, вторичный ПЭТ-гранулят практически не теряет своих качеств.

Еще одно преимущество ПЭТ-тары - ее прочность. Прочность является весомым аргументов в защиту использования именно ПЭТ-сырья для производства упаковки и тары, так как способствует безопасности и хранению продуктов при транспортировке.